Allergie: reazioni smisurate
L'allergia è una reazione anormale dell'organismo quando esposto ad alcune sostanze, sia inalate che ingerite, iniettate o toccate. Questa reazione si traduce in una produzione eccessiva di anticorpi e sintomi diversi, sia respiratori che cutanei. Le allergie sono sempre più frequenti (dal 20 al 25% della popolazione, nei paesi industrializzati) e possono manifestarsi a qualunque età. Spesso poi hanno anche carattere ereditario.
Le allergie, pollini e polvere imputati numero 1
Le allergie sono il risultato di una risposta immunitaria eccessiva a sostanze, gli allergeni, che nei soggetti normali non provocano reazioni. Teoricamente qualsiasi sostanza può indurre un’allergia ma in cima alla lista degli allergeni ci sono pollini, spore, muffe ma anche polvere, cibi, farmaci, pelo di animali, materiali come il nichel o il lattice.
Rinite, non solo un male di stagione
La rinite è un'allergia respiratoria che provoca prurito e secrezione di muco, starnuti, lacrimazione dell'occhio e a volte un'irritazione della gola. La sensazione di ostruzione nasale può durare per alcune ore. Nella forma stagionale, è legata a un'allergia al polline e sopraggiunge soprattutto in primavera ma, se si soffre di rinite in qualunque stagione, sono chiamati in causa altri allergeni come polveri e muffe. Si stima che almeno nel 50 per cento di chi soffre di rinite allergica sia presente anche l’asma: in questi casi i sintomi sono ancora più pesanti, perché la difficoltà a respirare è maggiore.
L’asma bronchiale, storia di un’allergia ereditaria
L'asma bronchiale è un'allergia dei bronchi che può sopraggiungere a qualunque età ma spesso è di origine ereditaria. L'esposizione a una sostanza allergizzante, come polline, polveri domestiche, peli di animali, può provocare una crisi respiratoria. Il respiro diventa sibilante, si ha l'impressione di soffocare e compaiono colpi di tosse ripetuti.
Allergie crociate, reazioni imprevedibili
Una reazione allergica può essere poi crociata se le persone colpite reagiscono in modo allergico a più sostanze apparentemente indipendenti l’una dall’altra. Come, per esempio un’allergia alimentare scatenata da un'ipersensibilità ai pollini: chi soffre di rinite allergica al polline di betulla può reagire anche quando mangia una mela o nocciole.
